Naar schatting stappen iedere zomer meer dan 50.000 mensen op de fiets om een korte of lange fietsvakantie te gaan maken. Wellicht komen de volgende 10 fietsvakantietips van pas voor een onbezorgd verblijf op en naast de fiets.

1. Kies eerst uit waar je wilt gaan fietsen. Bedenk: alleen Vlaanderen, Nederland en Denemarken zijn vlak, 'de rest van de wereld' gaat omhoog en omlaag. Leer de kaart lezen! Koop ook geen algemene wegenkaart, maar eentje van 1 op 200.000 (1 cm is twee kilometer). Voorbeeld : voor Frankrijk gelden de kaarten van Michelin als lichtend pad. Daarnaast heeft elk land een verkeersbureau en die geeft graag informatie over fietsarrangementen ter plaatse. Gedetailleerde streekkaarten zijn een uitstekende aanvulling.
2. Een fiets met drie versnellingen en een terugtraprem? Prima. Om Nederland te doorkruisen. En "een rimpel" in het vlakke land kom je er ook nog wel mee op en af. Maar echte heuvels en bergen behoeven toch meer versnellingen en betere (velg)remmen. Moderne trekking- en hybridefietsen bieden meer dan voldoende versnellingen en goede remmen. Koop 'desnoods' een fiets of huur er een ter plaatse.
3. Cruciaal zijn goede buitenbanden. Dus: geen scheurtjes, voldoende loopvlak en ook voldoende hard opgepompt! Vaak staat op de zijkant tot hoeveel 'bar' je de band kunt oppompen. Handig voor onderweg zijn de zogenaamde 'H(igh) P(ressure)' meeneempompjes, o.a. van het F ranse Zéfal. Deze kosten rond de 16,50 euro.
4. Niet van buiten te zien maar wel op letten: de binnenbanden. Het type binnenbanden kan verschillen van land tot land. Neem in ieder geval een stel reservebandjes mee. Ook bij heel hoge temperaturen kunnen 'plakkertjes' wel eens loslaten. Voel je velgen maar eens na een afdaling van 20 kilometer in de Alpen... Daar kun je een eitje op bakken!
5. Raar maar waar: een hard zadel fietst op den duur het meest comfortabel. Wielrenners rijden allemaal met een behoorlijk hard en smal zadel. Maar die zijn dan ook super-getraind. Voor korte afstanden zeg: 50 kilometer per dag functioneren zadels met gel of elastomeer veerelementjes uitstekend. En dames: kies uw eigen 'lady' uitvoering!
6. Je auto heeft een kofferbak, je fiets een bagagedrager. Investeer in een stel goede fietstassen of als je echt veel mee wil nemen: koop een bagagewagentje. Onder andere het Amerikaanse Burley en Cannondale leveren 'Alpenkreuzers' voor achter de fiets. En rijd je door drukke stadscentra, monteer dan een vlaggenstok met vlaggetje! Nederlandse automobilisten zijn gewend aan fietsers, Romeinen niet...
7. Wat had je als kind vroeger in je zakken? Juist, touwtjes, elastiekjes, plakband... Dit soort hulpjes in de huishouding kunnen onderweg de redding zijn van een kapotte fietstas, een rammelend spatbord enz. Ook handig: plastic zakken in de fietstassen, babydoekjes voor kettingsmeer, mee neem wasmiddel enz. Probeer miniverpakkingen te kopen.
8. Verzorg jezelf. Niet alleen op het terrasje en in het restaurant, maar vooral op de fiets. Smeer! Goede zonnebrandolie is een must.Denk ook aan een goede zonnebril. Niet alleen voor het tegenhouden van de UV-stralen en wind, ook voor het buitenhouden van buitenlandse insecten. Onderweg in aanvaring komen met een hommel is niet prettig...
9. Je benen zijn de motor. Twee dingen: er is niet alleen de traditionele fietsbroek, maar er zijn ook losse, ademende binnenbroeken met zeem die je gewoon onder je kleding draagt (o.a. van Craft, Ultima en Agu). En daarnaast is een stel fiets-loopschoenen zeer prettig: een iets stijvere zool zorgt voor een betere overbrenging en minder snel 'dooie' tenen. Daarnaast kun je er gerust een stukje mee lopen -geen vierdaagse- en zien ze er ook nog eens sportief uit!
10. Gemak dient de mens: neem alleen wat kleingeld mee en verder gewoon een credit card. Z o'n plastic kaartje neemt veel minder ruimte in dan een bundel bankbiljetten. Niet vergeten: het telefoonnummer van de company voor als je je card onverhoopt verliest. En bellen doe je met een GSM met vast nummer en voice mail: zo ben je altijd bereikbaar bij calamiteiten en zit je niet te sukkelen met muntjes en telefoonkaarten.
Menno Grootjans is redacteur van het blad Fiets.

Al heel wat gezinnen hebben de voorbije jaren gebruikgemaakt van de formule "Gezinnen op de fiets" om een meerdaagse fiets- of wandeltocht te ondernemen. De dienst Service aan de Leden geeft een brochure uit waarin u honderden adressen terugvindt van gastgezinnen die kamers met ontbijt ter beschikking stellen aan voorbijtrekkende fietsers en wandelaars. Uit de reisverhalen die de dienst nu en dan toegestuurd krijgt, blijkt dat de fietsers en wandelaars doorgaans aangenaam verrast waren over hun verblijf.

Meer info kunt u aanvragen via gezinnenopdefiets@gezinsbond.be .

In de zomer van 1992 maakten enkele Nederlandse schrijfsters verschillende fietstochten in Frankrijk. De auteurs waren daar op uitnodiging van de verkeersbureaus van de departementen en regio's waar de tochten worden georganiseerd.
Met gelzadels, bidons en zalfjes gewapend trotseerden ze - soms hijgend en zwetend - de heuvels van het Franse land, om daarna op de toppen te genieten van adembenemende uitzichten.
De emoties veroorzaakt door de inspanning, de hitte van de brandende zon, de schitterende natuur en de veelal lieflijke aanblik van de Franse nederzettingen vonden hun weerslag in de reisverhalen die in deze bundel verzameld zijn.

Schrijfsters fietsen in Frankrijk is een verukkelijk boek voor de liefhebber van fietsvakanties of de schone letteren.

Achter elke auteursnaam staat de naam van de fietstocht en het betreffende gebied

1. Marjan Berk - Park en kust van Poitou - Deux Sèvres
2. Marion Bloen - Zuidelijke Dordogne - Lot et Garonne
3. Ada van der Does - Zuidelijke Limousin - Haute Vienne
4. Hermine de Graaf - Over het Merenplateau van Lotharingen - Moselle
5. Yvonne Keuls - Grote Poitoutocht - Vienne
6. Tessa de Loo - Haute Saône - Haute Saône
7. Elisabeth Marain - Zuidelijke Champagne - Haute-Marne
8. Ankie Peypers - Mayenne-2 - Mayenne
9. Astrid H. Roemer - Franse Ardennen - Ardennes
10. Dolores Thijs - Bresse en Dombes - Ain

Aangename kennismaking met de fietsreizen van hotel naar hotel met bagagevervoer.

Succes ermee, mij hebben ze al dikwijls "gered".  
Roger De Sobry roger.de.sobry@skynet.be

Om te vermijden dat je grote landkaarten meeneemt (zeker in Frankrijk)
gebruiken wij een oudere versie van de michelin-atlas.
Per bladzijde heb je 80km wegenroute en voldoende gedetailleerd om te
fietsen.
Wij scheuren deze uit volgens de streek . Door het kleinere formaat is dit
handig om mee te nemen met de fiets

Kris Lepoudre
Roeselarestraat 61
8830 Hooglede